Chapuceando con la vida

¿Cuál será el resultado? ¿Una utopía hecha por los hombres, tal como algunos creen?

Siempre me ha fascinado la biología. Desde que era un niño, quería saber qué hacía palpitar las cosas vivas. Más tarde, durante mis días universitarios, como estudiante y después como conferencista, aprendí y promoví la idea de que la vida era el producto de un proceso natural ocurrido en el curso de millones de años.

Por la gracia de Dios, el sentido común, la lógica, las circunstancias y eventos específicos, finalmente pude reconocer que la vida es la obra de un Creador. Ahora, al saber quién es el diseñador, tengo una nueva perspectiva de la vida y por qué existe.

Durante las dos décadas pasadas, he estado siguiendo el campo de la ingeniería genética. Como cristiano y creacionista, estoy a menudo frustrado por las aspiraciones de hombres y mujeres que sostienen el punto de vista darviniano y creen además que el hombre tiene el derecho a desempeñar el papel de Dios.

Fue por eso que el artículo publicado en el periódico Washington Post, el 21 de noviembre de 2002, titulado «Los científicos planean hacer una nueva forma de vida» atrajo mi atención. Según el artículo, los científicos J. Craig Venter y Hamilton O. Smith están en el proceso de hacer historia. Ellos planean crear una nueva forma de vida en una probeta.

El proyecto, patrocinado por el Departamento de Energía, el cual aportó una donación de tres millones de dólares, está designado con el propósito en mente, de usar finalmente la vida para "aplicaciones prácticas". Si los señores Venter y Smith tienen éxito en diseñar "nueva vida", con el paso del tiempo le añadirán nuevas funciones. Una de sus metas es bosquejar una célula que descomponga el dióxido de carbono de las emisiones de las centrales de energía, y produzca hidrógeno para combustible.

El proyecto comenzará con un organismo minúsculo que vive en el tracto genital de los seres humanos. Los científicos removerán todo el material genético del organismo luego sintetizarán una fibra artificial de material genético semejando la aparición natural de un cromosoma.

Obviamente, el proyecto suscita preguntas éticas y filosóficas: ¿Qué pasaría si esta forma híbrida de vida diseñada por el hombre, se multiplicara en forma incontrolable? ¿Tienen los humanos la sabiduría o el derecho moral para crear nuevos organismos?

Un panel de expertos ha ofrecido ya las respuestas a estas preguntas. El grupo que incluía un rabino y un sacerdote, concluyó: «Si la meta final iba a beneficiar a la humanidad y si seguían todas las salvaguardas apropiadas, el proyecto podía ser considerado ético». O como declaró Mildred Cho, de la Universidad de Stanford, una experta en la ciencia que trata con las implicaciones éticas de la investigación biológica en la medicina: «Estoy menos preocupada de lo que debería respecto al proyecto de que los científicos hagan una especie de microbio monstruoso, porque sé que ellos están bien conscientes de los posibles riesgos de lo que están haciendo». ¿Está convencido? ¿Cuán confiables son estas declaraciones hechas por un rabino, un sacerdote y un científico? Yo le sugiero considerar lo que dijo Dios en el libro de Génesis: "Que la vida fue creada según su género y diseñada para reproducirse de acuerdo a su propia especie". Cuando el hombre opta por quebrantar las reglas impuestas por Dios y jugar a ser Dios, tendrá que afrontar consecuencias serias.