Como parte del juicio de Dios sobre su pueblo, el rey Nabucodonosor había llevado a exilados judíos a Babilonia en dos deportaciones separadas, en los años 605 y 597 antes de Cristo.  En agosto de 586 Nabucodonosor destruyó a Jerusalén.  Los exilados se enteraron de esto en enero de 585.  Reconociendo que el Creador realmente existe y que Jerusalén había sido destruida tal como Él había anticipado, los exilados a no dudar se preguntaban si también juzgaría las naciones paganas tal como había prometido.  Los egipcios en particular estaban a no dudar regodeándose acerca de la destrucción de Jerusalén y lo que ellos percibían como su propia autosuficiencia y poder.

En 1791 John Wesley, el líder del despertar espiritual metodista, tenía 87 años de edad y muy poca salud.  No había podido predicar al aire libre por algunos meses, a pesar de lo mucho que le gustaba hacerlo.

         Patrick Hamilton nació alrededor del año 1503, era de una importante familia noble escocesa y un pariente lejano del rey Jacobo Quinto de la Casa de Estuardo, por consiguiente y técnicamente era un miembro de la realeza.  Durante su corta vida pasó por un buen número de acontecimientos importantes en rápida sucesión.  Cuando era un adolescente, fue nombrado como abad titular de la Abadía Ferne en Rosshire, luego ingresó a la Universidad de París y se graduó en 1520.

Asahel Nettleton fue una figura líder en el segundo gran despertar espiritual ocurrido en Estados Unidos - desde finales de la década de 1790 hasta comienzos de los 1840.  En abril de 1820 le escribió la siguiente carta al Colegio Unión en Schenectady, New York, describiendo así lo que estaba teniendo lugar en esa área:

David Martyn Lloyd-Jones nació en Wales en 1899 y a los 22 años recibió el título de doctor en medicina de los más reconocidos médicos en Inglaterra.  Sin embargo, él creía que había una enfermedad del alma que era mucho más profunda que cualquier dolencia física.  Poco después de graduarse, llegó a convencerse que la raíz real de los padecimientos de sus pacientes iba más allá de lo físico o sicológico.  Concluyó que vivir separado del Creador era estar muerto y que lo que la humanidad necesitaba más era la vida de Dios.

El arrianismo fue una herejía que se remonta a comienzos del siglo cuarto, cuando un sacerdote de Alejandría de nombre Arrio negó la eternidad del Señor Jesucristo, Dios Hijo.  Arrio argumentaba que como un ser humano que tuvo un nacimiento y fue creciendo, Jesús no podía ser eterno.  En el año 325 el Concilio de Nicea condenó el arrianismo.  Esto puso fin a la controversia en el imperio romano, pero el arrianismo mantuvo adherentes entre algunos germánicos tales como los vándalos.

Michael Sattler era un sacerdote católico en el sur de Alemania alrededor de los años 1520, y su esposa Margaretha ocupaba una posición de laica en la iglesia católica.  Atrevidamente quebrantó sus votos de celibato y se casó con Margaretha, y fueron de una sola mente con respecto a su fe en Dios y en su amor el uno por el otro.

Cuando Diocleciano se convirtió en emperador del imperio romano en el año 284, los cristianos se sintieron animados debido a los rumores que su esposa Prisca y su hija Valeria eran cristianas.  Y de hecho, durante los primeros diecinueve años  de su reinado, los creyentes vivieron en una paz y prosperidad relativas, algunos incluso hasta ocupaban altas posiciones en la corte del emperador.

          En el año 1517 un fraile llamado Johann Tetzel había estado vendiendo indulgencias cerca de Wittenberg recaudando dinero para construir la catedral de San Pedro en Roma.  Según Tetzel, esos que compraban una indulgencia reducirían la duración de su castigo en el purgatorio.  Las indulgencias también podían comprarse en favor de familiares y amigos muertos.  La línea final en el sermón de Tetzel era: “Tan pronto como suena la moneda que cae en el cofre, el alma salta de inmediato fuera del purgatorio”.

 Un siglo después que fuera publicado por primera vez, la popularidad de este libro sólo fue excedida por la Biblia.  Su autor fue un hojalatero, un hombre que reparaba ollas y sartenes.  Pero... ¿Quién era este calderero del campo cuya historia continúa inspirando generación tras generación?