Jonathan Burr nació en 1604 en medio de una familia cristiana en Suffolk, Inglaterra.  Confió en Jesús como su Salvador a una edad muy temprana y siendo aún niño era bien conocido por su conocimiento de la Escritura.

Cuando joven se convirtió en pastor en Suffolk.  Poseía un profundo discernimiento bíblico, pero más importante que nada una de sus cualidades más destacadas era su humildad.  Le gustaba decir: “Predico no lo que soy, sino lo que debería ser”.  Generoso en exceso y un trabajador incansable para el Señor, a menudo repetía las frases: “El que siembra escasamente, también segará escasamente” y es mejor “Desgastarse con el trabajo que ser devorado por el óxido”.

Charles Gordon nació en 1833 en una gran familia de militares en la Inglaterra de la época Victoriana.  A la edad de dieciséis años ingresó en la escuela militar.  Aunque prometía ser un buen soldado, también era independiente y rebelde, y a menudo se enfurecía contra sus superiores.

Francis Asbury nació en una familia pobre cerca de Birmingham, Inglaterra, en 1745.  Sus padres estaban entre los primeros convertidos de John Wesley, el fundador del metodismo.  Ellos habían encontrado a Dios mientras lamentaban la muerte de su pequeña hija, la única hermana de Francis.

El estado de la frontera norteamericana a finales de los años 1700 era uno de creciente indiferencia religiosa.  El cristianismo estaba en decadencia conforme los colonizadores comenzaban a experimentar éxito económico.

Los colonos fueron a la frontera a obtener territorio, no religión.  Refiriéndose a Lexington, Kentucky, en 1795, el metodista James Smith temía que “los universalistas unidos con los deístas le dieran al cristianismo una puñalada mortal”.

El estado de la frontera norteamericana a finales de los años 1700 era uno de creciente indiferencia religiosa.  El cristianismo estaba en decadencia conforme los colonizadores comenzaban a experimentar éxito económico.

Los colonos fueron a la frontera a obtener territorio, no religión.  Refiriéndose a Lexington, Kentucky, en 1795, el metodista James Smith temía que “los universalistas unidos con los deístas le dieran al cristianismo una puñalada mortal”.

Marianna Slocum, nació en Filadelfia en 1917, era la hija de Stephen Slocum, un profesor universitario.  El suyo fue un hogar piadoso.  Y escribió: “No puedo recordar un solo momento en que no hubieran creído en Cristo como mi Salvador.  Éramos una familia que asistía a la iglesia... Mi padre pedía la bendición para los alimentos antes de cada comida, y cada noche celebrábamos la adoración familiar”.

         En la última mitad del siglo diecinueve, el territorio de China estaba abierto a las misiones foráneas debido a la política occidental y la presión militar.  Sin embargo, los resultados no eran para nada positivos.  Las enfermedades asolaban a los misioneros y la expectativa de vida descendió a cuarenta años.  Había mucha violencia y rebeliones frecuentes.

         En 1492 Cristóbal Colón se hizo a la vela desde el puerto de Palos,  pero en ese mismo año también tuvieron lugar en España otros acontecimientos mucho más importantes que su viaje.

         Para finales del siglo quince España emergió como el imperio más grande desde la antigüedad.  En 1469, Fernando  hijo del rey de Aragón, contrajo matrimonio con su prima Isabel, hija del rey de Castilla.  En 1474 Isabel se convirtió en reina de Castilla, y en 1479 Fernando en rey de Aragón.  Juntos gobernaron una España unida y derrotaron a los moros musulmanes, poniendo fin a la presencia del islam en Europa.

En 1558, Isabel Primera, una protestante, sucedió en el trono como reina de Inglaterra a su media hermana María Tudor, una católica romana.  María hizo todo lo que pudo para hacer de Inglaterra una nación católica, y se había ganado su sobrenombre de “María la sanguinaria” al quemar a muchos protestantes en la hoguera.  Por otra parte, la pragmática Isabel reconoció que la mayor parte de sus súbditos eran protestantes, y se opuso de manera inflexible a que el papa gobernara su país.

Guido Scalzi creció en una aldea de Mesoraca, Italia.  En la cercanía sobre una hermosa colina se encontraba un monasterio de los frailes franciscanos, en donde asistía a misa todos los domingos con su familia.  En un agradable día de primavera, Guido  se sintió particularmente conmovido por la hermosa melodía de un órgano.  Pensaba de cuán inspirador sería pasar su vida en un monasterio en estrecha comunión con Dios y la naturaleza.  Y le dijo a su madre: “Mamá, sería maravilloso si pudiera convertirme en sacerdote” - unas palabras que habrían emocionado el corazón de cualquier madre italiana.