La opción de Sansón

Según el periodista estadounidense Seymour Hersh y el historiador israelí Avner Cohen, los líderes de Israel David Ben-Gurión, Shimon Peres, Levi Eshkol y Moshé Dayán acuñaron el término a mediados de la década de 1960, basados en la historia de Sansón, quien empujó los pilares del templo filisteo hasta derrumbarlos, destruyendo así el techo del mismo, y provocando su propia muerte y la de miles de filisteos que se habían congregado allí para humillarle.  Como dice la Escritura: “Y aconteció que cuando sintieron alegría en su corazón, dijeron: Llamad a Sansón, para que nos divierta.  Y llamaron a Sansón de la cárcel, y sirvió de juguete delante de ellos; y lo pusieron entre las columnas.  Entonces Sansón dijo al joven que le guiaba de la mano: Acércame, y hazme palpar las columnas sobre las que descansa la casa, para que me apoye sobre ellas.  Y la casa estaba llena de hombres y mujeres, y todos los principales de los filisteos estaban allí; y en el piso alto había como tres mil hombres y mujeres, que estaban mirando el escarnio de Sansón.  Entonces clamó Sansón a Jehová, y dijo: Señor Jehová, acuérdate ahora de mí, y fortaléceme, te ruego, solamente esta vez, oh Dios, para que de una vez tome venganza de los filisteos por mis dos ojos.  Asió luego Sansón las dos columnas de en medio, sobre las que descansaba la casa, y echó todo su peso sobre ellas, su mano derecha sobre una y su mano izquierda sobre la otra.  Y dijo Sansón: Muera yo con los filisteos.  Entonces se inclinó con toda su fuerza, y cayó la casa sobre los principales, y sobre todo el pueblo que estaba en ella.  Y los que mató al morir fueron muchos más que los que había matado durante su vida” (Jueces 16:25–30).

También lo contrastan con el acoso al sitio de Masada, en donde 936 judíos rodeados por miles de legionarios romanos prefirieron suicidarse en masa antes que ser derrotados y hechos esclavos por los romanos.

Aunque las armas nucleares siempre han sido vistas como la mejor garantía de la seguridad de Israel, ya en la década de 1960, el país evitó organizar sus fuerzas militares alrededor de su arsenal nuclear, prefiriendo en su lugar conseguir primero la absoluta superioridad convencional, para dejar a un lado el uso de estas armas.

Israel no es un país miembro del Tratado de no Proliferación Nuclear y rehúsa confirmar oficialmente o negar la posesión de arsenal nuclear, de haber desarrollado estas armas o incluso de tener un programa para la fabricación de las mismas.  Aunque afirman que el Centro de Investigación Nuclear del Néguev cerca de Dimona es un reactor para investigaciones, nunca se ha publicado un informe científico basado en el trabajo que se está llevando a cabo allí.

Amplia información sobre el programa en Dimona fue también revelado por el técnico Mordejái Vanunu en 1986.  Analistas de imágenes pueden identificar búnkers de armas, lanzadores de misiles móviles y lugares de lanzamiento en fotos de satélites.  Según el Organismo Internacional de Energía Atómica, Israel posee un buen arsenal de armas nucleares.
Incluso, se sospecha que en 1979 Israel probó una arma nuclear junto con Sudáfrica, pero esto nunca ha sido confirmado. La CIA estima que ya para 1976, los judíos poseían de 10 a 20 cabezas nucleares.  Para el año 2002 se estimaba que ese número se había incrementado entre 75 y 200 cabezas nucleares.  Kenneth S. Brower, de Jane's Intelligence Review ha estimado que el número es mayor, inclusive unas 400.  Estas cabezas pueden ser lanzadas desde tierra, mar o aire. Esto le da a Israel la opción de llevar a cabo un segundo ataque, incluso si la mayor parte del país es destruido.

Se dice que el concepto original de la Opción de Sansón fue sólo como un método para disuadir a los enemigos de Israel.  Seymour Hersh escribe que "la sorprendente victoria del partido Likud de Menachem Begin en las elecciones de mayo de 1977... llevaron al poder a un gobierno que estaba aún más comprometido que los Laboristas a la Opción Sansón y a la necesidad de un arsenal nuclear Israelí".

Louis René Beres, un profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Purdue, quien fue el director del Proyecto Daniel, un grupo encargado de asesorar al primer ministro Ariel Sharón, en un artículo publicado en el año 2004, recomienda usar la Opción Sansón para "apoyar ataques preventivos" contra instalaciones enemigas nucleares y no-nucleares, agregando, “Porque sin esas armas nucleares, Israel, teniendo que confiar su seguridad sólo en armamentos no-nucleares, puede que no sea capaz de detener represalias enemigas luego del ataque preventivo Israelí".

En 2003, Martin van Creveld, un profesor de historia militar en la Universidad Hebrea de Jerusalén, quien trabajó en el departamento de logística de las Fuerzas de Defensa Israelí, estaba convencido que la Intifada de Al-Aqsa amenazaba la existencia de Israel.  Según afirma David Hirst en su libro El arma de fuego y la rama de Olivo, Van Creveld dijo: "Yo considero que ya no hay esperanza.  La mayoría de las capitales europeas son objetivo para nuestra fuerza aérea.  Tenemos la capacidad de acabar con el mundo entero. Y les puedo asegurar que eso ocurrirá, antes que Israel sea derrotado".   Además, citaba al general Moshé Dayán quien declaró: "Israel debe ser como un perro bravo, muy peligroso para ser molestado".