Para la década de 1530, Antwerp estaba en camino a convertirse en la ciudad más rica en Europa.  Debido a su puerto sobre el río Scheldt, era el centro europeo para comercio internacional y financiero.  La entera región, conocida como Flanders, estaba bajo el control de España.  Prosperó tanto que Carlos Quinto, emperador del Sacro Imperio Romano, recibía la mitad de sus ingresos fiscales de allí.  Como el propio monarca era originario de Flanders, de manera recíproca le daba a su tierra nativa muchos beneficios, excepto libertad religiosa.  Para Carlos, la fortaleza nacional requería unidad religiosa.

En los años 1550 los anabaptistas, los primeros bautistas que más tarde llegaron a ser conocidos como los menonitas, experimentaron gran persecución, particularmente en Alemania y los Países Bajos.  En enero de 1558, Hans Smit, un pastor anabaptista y Hendrick Adams, un cristiano laico maduro, estaban reunidos en una casa en Aix-la-Chapelle, un poblado cerca de la frontera entre Alemania y Holanda, para estudiar la Biblia y orar con diez más.  De súbito la casa fue rodeada y todos fueron arrestados, tanto hombres como mujeres.  Al día siguiente un juez sentenció uno por uno a prisión.

Philipp Paul Bliss nació en 1838 en un hogar humilde en el norte del estado de Pensilvania. Siendo prácticamente un niño salió de su casa para trabajar en distintas ocupaciones, de tal manera que su educación fue muy escasa.  Su amor por la música lo llevó a fabricar instrumentos musicales de cualquier material que tuviera a su disposición.  A la edad de diez años escuchó la melodía de un piano por primera vez.  Embelesado siguió el sonido hasta el hogar de una mujer, y entró en la casa sin permiso, la dama de inmediato dejó de tocar.  En lugar de huir, él exclamó: “¡Oh señora, por favor, siga tocando!”.

Erasmo de Róterdam, nació en octubre de 1466 y murió en julio de 1536.  Fue un filósofo, filólogo y teólogo holandés, autor de importantes obras en latín.  Era un diplomático intelectual que se las ingenió para caminar a través de la fina línea entre defender la Reforma y ser acusado de enseñar herejías entre los reformadores.  Se  convirtió en campeón por su celo por traducir las Escrituras en el lenguaje que tanto hombres como mujeres plebeyos, pudieran entender.

Paul Carlson nació en 1928 y desde que era niño deseaba ser un médico.  Siguió su sueño y después de graduarse de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, se dedicó a la práctica privada.

Al enterarse de la necesidad de misioneros para períodos cortos de tiempo, él y su esposa partieron hacia el Congo Belga en 1961 a fin de ayudar con labores de socorro.  Esta experiencia lo llevó a comprometerse en 1963 en las misiones médicas.  Fue asignado por la Iglesia Evangélica del Pacto, a un hospital en el poblado de Wasolo, en la provincia del Congo Belga de Ubangj.

En 1871 Dwight L. Moody era un líder evangélico muy conocido en Chicago.  Siete años antes, a la edad de sólo veintisiete, había encontrado la Iglesia de la Calle Illinois, la cual es hoy la Iglesia Moody Memorial.  A finales de la década de 1860 sirvió como presidente de la YMCA (Uai-em-ci-ei) de Chicago - la Asociación Cristiana de Jóvenes, y desempeñó un papel central en construir el primer edificio de esta asociación en Estados Unidos, el cual fue llamado Farwell Hall y tenía una capacidad para albergar a tres mil personas sentadas.  Predicaba los domingos por la noche allí, ya que la asistencia superaba a la de la Iglesia de la Calle Illinois.

Archibald Alexander nació en una familia presbiteriana cerca de Lexington, Virginia en 1772.  Desde la edad de diecisiete años quedó bajo la tutoría de la familia de un general en el ejército de la nueva nación.  La señora Tyler, una dama anciana en el hogar del general, tomó al joven Archibald bajo su cuidado.  Ella era una bautista  que veía a los presbiterianos como sanos en doctrina, pero a menudo carentes de la experiencia del nacimiento espiritual.

David Brainerd nació en 1718 en Connecticut.  Ingresó en la Universidad de Yale en 1739 un poco después de recibir al Señor Jesucristo como su Señor y Salvador.  Durante su segundo año en el plantel, George Whitefiled los visitó y junto con él llegó el Gran Despertar Espiritual.  A raíz de esto surgieron tensiones entre los estudiantes que participaron en el avivamiento y los miembros de la facultad que no lo hicieron.

En 1534 el rey Enrique Octavo se convirtió a sí mismo en cabeza de la Iglesia de Inglaterra, separándose del catolicismo romano.  Esto no indicó un cambio de doctrina, sino simplemente que Enrique Octavo, no el papa, ahora controlaba la iglesia inglesa.  Sin embargo, Thomas Cranmer, el arzobispo de Canterbury, el dirigente eclesiástico de la iglesia de Inglaterra, era un creyente evangélico comprometido.

Dios motiva a cada persona en forma diferente, y guió a George Muller para que confiara en Él para todo en su vida y permitiera que le supliera sus necesidades.   Nació en Prusia en 1805, y aunque fue entrenado para el ministerio luterano, hubo un tiempo cuando muchacho que participó en pequeños robos, pasando incluso tres semanas en la cárcel.  Cuando tenía veinte años, un amigo lo invitó a una reunión privada en una casa, en donde los sábados por la tarde oraban, cantaban himnos, leían la Biblia y un sermón impreso, ya que era ilegal en Prusia que los laicos explicaran las Escrituras.