En la última mitad del siglo diecinueve, el territorio de China estaba abierto a las misiones foráneas debido a la política occidental y la presión militar. Sin embargo, los resultados no eran para nada positivos. Las enfermedades asolaban a los misioneros y la expectativa de vida descendió a cuarenta años. Había mucha violencia y rebeliones frecuentes.

Marianna Slocum, nació en Filadelfia en 1917, era la hija de Stephen Slocum, un profesor universitario. El suyo fue un hogar piadoso. Y escribió: “No puedo recordar un solo momento en que no hubieran creído en Cristo como mi Salvador. Éramos una familia que asistía a la iglesia... Mi padre pedía la bendición para los alimentos antes de cada comida, y cada noche celebrábamos la adoración familiar”.

El estado de la frontera norteamericana a finales de los años 1700 era uno de creciente indiferencia religiosa. El cristianismo estaba en decadencia conforme los colonizadores comenzaban a experimentar éxito económico. Los colonos fueron a la frontera a obtener territorio, no religión. Refiriéndose a Lexington, Kentucky, en 1795, el metodista James Smith temía que “los universalistas unidos con los deístas le dieran al cristianismo una puñalada mortal”.

El estado de la frontera norteamericana a finales de los años 1700 era uno de creciente indiferencia religiosa. El cristianismo estaba en decadencia conforme los colonizadores comenzaban a experimentar éxito económico. Los colonos fueron a la frontera a obtener territorio, no religión. Refiriéndose a Lexington, Kentucky, en 1795, el metodista James Smith temía que “los universalistas unidos con los deístas le dieran al cristianismo una puñalada mortal”.

Francis Asbury nació en una familia pobre cerca de Birmingham, Inglaterra, en 1745. Sus padres estaban entre los primeros convertidos de John Wesley, el fundador del metodismo. Ellos habían encontrado a Dios mientras lamentaban la muerte de su pequeña hija, la única hermana de Francis.

Charles Gordon nació en 1833 en una gran familia de militares en la Inglaterra de la época Victoriana. A la edad de dieciséis años ingresó en la escuela militar. Aunque prometía ser un buen soldado, también era independiente y rebelde, y a menudo se enfurecía contra sus superiores.

Jonathan Burr nació en 1604 en medio de una familia cristiana en Suffolk, Inglaterra. Confió en Jesús como su Salvador a una edad muy temprana y siendo aún niño era bien conocido por su conocimiento de la Escritura. Cuando joven se convirtió en pastor en Suffolk. Poseía un profundo discernimiento bíblico, pero más importante que nada una de sus cualidades más destacadas era su humildad. Le gustaba decir: “Predico no lo que soy, sino lo que debería ser”. Generoso en exceso y un trabajador incansable para el Señor, a menudo repetía las frases: “El que siembra escasamente, también segará escasamente” y es mejor “Desgastarse con el trabajo que ser devorado por el óxido”.

Cameron Townsend, mejor conocido como “Cam” Townsend nació en California en 1896. A la edad de doce años se unió a la iglesia presbiteriana en medio de la cual creció. Un día, su padre, quien era sordo, lo llevó hasta un granero y allí lo cuestionó acerca de su fe. Cam escribió la respuesta, para que su padre pudiera estar satisfecho de que tenía una fe personal en Jesucristo como Señor y Salvador.

Augustus Toplady nació en Farnham, Surrey, Inglaterra en 1740. Fue el hijo único de un mayor del ejército inglés, que fue asesinado en batalla antes de haber visto a su hijo. Su madre lo envió a la Escuela Westminster en Londres, en donde también estudiaron los escritores de himnos Charles Wesley y William Cowper.

Mientras crecía en el área rural de Texas en la década de 1910, W. A. Criswell, escuchó estas palabras de su madre cientos de veces: “¡Serás un gran doctor!”. Cuando Criswell tenía diez años, la Iglesia Bautista del Sur a la que la familia atendía celebró un servicio un miércoles por la mañana durante sus reuniones anuales evangelísticas. Sentado cerca de su mamá, advirtió que ese sería el día que aceptaría a Jesucristo como su Señor y Salvador. Las lágrimas rodaban por sus mejillas mientras su madre se inclinó sobre él y le preguntó: “¿Hijo, le entregarás tu corazón a Cristo hoy?”.

Elizabeth Payson Prentiss nació en 1818 en Portland, Maine, en donde su padre Edward Payson, servía como pastor. Edward, un hombre piadoso, fue débil durante toda su vida, y Elizabeth heredó su debilidad física. En ocasiones era prácticamente una inválida y casi nunca estuvo sin dolores.

Un sábado por la tarde en diciembre de 1853 un joven de diecinueve años llegó a Londres desde Cambridge por tren, y luego fue a una pensión en donde estaban esperándole. Era su primer viaje a Londres y estaba bien atento a todo lo que ocurría a su alrededor. Nadie que le observara habría adivinado que estaba próximo a comenzar su ministerio que duraría treinta años, en la influyente ciudad de Londres. Un ministerio sin paralelo en la historia de la iglesia de ese tiempo.

El territorio del sur de Minnesota pertenecía a los indios Sioux, pero los pioneros querían apropiarse de él. Por consiguiente, en 1851 el gobierno compró la tierra por varios cientos de miles de dólares como cuota inicial y el resto para ser pagado individualmente a los indígenas como una renta anual vitalicia.Los Sioux a duras penas sobrevivieron el invierno de 1861 a 1862, debido a la pobre cosecha de maíz durante el verano previo. Cuando se presentaron a la agencia indígena para recibir su renta anual, les dijeron que los fondos no habían llegado. Sin dinero no podían comprar ni los alimentos ni los enseres que necesitaban. La demora continuó por semanas. Finalmente un viernes 15 de agosto, uno de los comerciantes dijo: “En lo que a mí concierne, si ellos tienen hambre que coman yerba”. Los Sioux estaban enfurecidos.

John Sung nació en 1901, era hijo de un ministro metodista en el sureste de China. Cuando tenía nueve años un gran despertar espiritual arrasó la ciudad de Hinghwa, y John le entregó su vida a Jesús. De inmediato comenzó a asistir a su padre en su ministerio. A través de sus años de adolescente, se entregó a sí mismo al evangelismo y al estudio.

Samuel Miller nació en 1769 cerca de Dover, Delaware, en donde su padre era un ministro presbiteriano. Era un descendiente de los Peregrinos John Alden y Priscilla Mullens, el héroe y la heroína del poema del estadounidense Henry Wadsworth Longfellow “El cortejo de Miles Standish”. Fue a Filadelfia en 1788 e ingresó en la Universidad de Pensilvania un año después que el congreso constitucional comenzó sus deliberaciones allí. Luego de graduarse estudió teología en el Colegio Dickinson y se convirtió en un prominente ministro presbiteriano en la ciudad de Nueva York. También alcanzó fama como autor.

Después de terminar la escuela secundaria, Haralan Popov abandonó su villa en Bulgaria y fue a la ciudad de Ruse en busca de trabajo. Allí vivía en una habitación diminuta con Christo, un amigo de su villa. Una tarde, Christo lo invitó a una iglesia bautista, a pesar de que sabía que su amigo era un ateo convencido. Haralan quedó impresionado por la hermosa música y la inteligencia del predicador. Todo lo que podía pensar cuando regresó a casa esa noche, era: “¿Realmente hay un Dios?”. Para ayudar a su compañero a encontrar la respuesta Christo le presentó a Petroff, un cristiano, quien cuando le explicó lo que significaba el Señor Jesucristo para él, su rostro parecía reflejar el amor Divino, llegando a ser obvio para Haralan que Dios sí existía.

En 1935 Italia invadió Etiopía y dos años después expulsó a los misioneros de la misión de Sudán, que fuera fundada en 1839 cuando Rowland Bingham de Canadá y otros dos misioneros llegaron a África a evangelizar a las tribus en su inalcanzable territorio. Toda África Central y del norte era llamada Sudán en ese tiempo, por consiguiente Bingham le llamó, Misión Interior de Sudán - mejor conocida como SIM, nombre que fue cambiado en la década de 1980 a Sociedad para Ministros Internacionales.

El Señor Jesucristo dijo con relación a los últimos días: “Os expulsarán de las sinagogas; y aun viene la hora cuando cualquiera que os mate, pensará que rinde servicio a Dios. Y harán esto porque no conocen al Padre ni a mí” (Juan 16:2 y 3).

Asahel Nettleton era un granjero joven, nació en Killingworth, Connecticut, en 1783. Su satisfacción con la vida se vio estremecida cuando escuchó un sermón sobre la regeneración que le hizo darse cuenta de su necesidad de arrepentimiento. Se consideraba a sí mismo como una buena persona y tenía dificultad para sentirse culpable por sus pecados. Y decía: “Trataba de arrepentirme, pero no podía sentir el más mínimo dolor por mis innumerables pecados. En mis esfuerzos por afligirme vi que mi corazón todavía permanecía impenitente, que se obstinaba en seguir pecando”.

Karl Marx nació el 5 de mayo de 1818, en Trier, Prusia. Era descendiente de un distinguido linaje de eruditos judíos. Su padre era abogado y cuando en 1816 un decreto prusiano prohibió que los judíos ocuparan posiciones de prestigio en la ley, su familia abrazó el luteranismo. El 26 de agosto de 1824 , Karl y sus hermanos fueron bautizados.